Con este ejercicio son ya siete los que lleva Altarriba protegiendo colonias de gatos callejeros, uno de los animales de compañía peor tratados en nuestro país, bajo la falsa idea de que sabe buscarse la vida y, como consecuencia, se abandona en cualquier lugar. Las mismas administraciones locales, aunque, medianamente, conscientes del problema, apenas – y sólo en algunos casos- han intervenido en el tema y, desde luego, el esfuerzo que venimos desarrollando en esta acción ha tenido escasa respuesta positiva por parte de ellas. Todavía hoy muchas –por no decir la inmensa mayoría- de las ordenanzas municipales llegan al extremo de prohibir incluso dar de comer a los gatos callejeros y con frecuencia nos llegan denuncias de personas que son multadas por este hecho.

Sólo la labor de personas voluntarias mantienen vivo este frente en favor de los animales y, por nuestra parte, no hacemos otra que sufragar los costos que se generan en las localidades y zonas en las que actuamos, que han ido creciendo en los últimos años. Si de la economía destinada a esta finalidad, dedujéramos el patrocinio privado, veríamos que ha sido bien poco lo que han aportado las administraciones públicas. Altarriba destinó a esta acción 81.050 €, empleados en veterinarios y adquisición de pienso, fundamentalmente.

Altarriba ha hecho el mayor esfuerzo que jamás se ha protagonizado en nuestro país en la gestión de centros donde se recogen animales abandonados, cuatro de ellos situados en Cataluña y tres en Asturias; cinco de ellos propios y dos de propiedad municipal, concretamente del ayuntamiento de Gijón, con el que se firmó un acuerdo que entró en vigor el 1 de enero de 2006. Cada uno de estos siete centros, que reseñamos a continuación, responden a necesidades y características y filosofías diferentes y en todos ellos se ha aplicado rigurosamente la política que siempre hemos mantenido de no proceder al sacrificio de los animales albergados, salvo en los casos extremos en los que el animal, aquejado de una enfermedad irreversible, no podía llevar adelante su vida sin sufrimiento. Nuestros veterinarios han compartido y respetado en todo momento en el ejercicio de su profesión la práctica de esta política.

CENTRO FAMILIAR DE LA FUNDACIÓN

Creado en 1998, funciona como santuario, ya que los animales no se dan en adopción, sino que residen aquí de por vida en régimen familiar. Situado en una finca aislada, en plena naturaleza, en la provincia de Girona, contiene de media unos 80 animales, la mayoría de ellos de edad muy avanzada, fundamentalmente perros y gatos –todos ellos esterilizados e identificados-, aunque también cuenta con algunos otros animales, como mapaches, gallinas, patos salvajes de cuello verde y somormujos, ánades que viven y anidan en las grandes balsas de la finca. Este Centro ha sido objeto de numerosos reportajes de prensa, tanto nacionales como internacionales.

BÚ BUP PARC

Próximo a La Bisbal d’Empordà (Girona), las obras principales de construcción de este Centro, finalizaron en el ejercicio anterior (2004-2005) y tanto por sus racionales dimensiones, como por el hecho de ser nuevo, es de los que ofrecen una de las mejores imágenes de nuestra gestión en la labor de acogida de animales abandonados que, en este caso, está limitada exclusivamente a perros. Su hermoso entorno, sus espacios y sus instalaciones, ofrecen en conjunto un escenario ideal, así como las posibilidades de una gestión adecuada para la protección de los animles allí albergados. En este último ejercicio, la media al final de cada mes se ha mantenido en unos 60 animales alojados, entrando en este período 93 nuevos animales, siendo las salidas 92, de ellas 68 por adopción, 21 por recuperación de perros perdidos y 3 por fallecimiento.

REFUGIO DE ÉQUIDOS - ADE

Se incorpora a la gestión de Altarriba en el 2003. Destinado principalmente a la defensa de los équidos, aunque cuenta con otros animales (perros, gatos, ánades, hurones) es hoy el único Centro de estas características, que sepamos, no solamente en Cataluña (en el término municipal de Fonollosa), sino en todo el territorio nacional y cuenta con un equipo especializado en équidos.

Se nutre, fundamentalmente, de decomisos, que se llevan a cabo por las autoridades, tras denuncias de maltratos y crueldades presentadas por este mismo equipo y nuestro departamento jurídico. Cuenta con una media de entre 70-80 animales. En este ejercicio entraron 30 équidos, de ellos 20 caballos, 4 mulas/os, 4 burros y 2 ponies, pero también 7 perros, 8 gatos, 1 cabra, 1 oveja, 1 vaca, 1 gallo y 3 ánades. Por otra parte, se dieron en adopción 4 perros, 4 gatos, 16 caballos, 5 burros, 1 pony, 4 mulos, 8 emús y 1 cabra. Al finalizar el ejercicio, la cabaña contaba con 76 animales (14 équidos, 1 vaca, 1 oveja, 2 cabras, 2 cotorras, 3 hurones, 5 gallinas, 1 gallo, 11 ánades, 22 gatos y 14 perros).

Como puede deducirse, aunque el objetivo de este refugio son los équidos, la variedad de otras especies a las que se da albergue, es amplia. El abandono y maltrato de animales conduce a esta situación

REFUGIO DE CERVELLÓ

Este Centro, situado en una finca del municipio de Cervelló (Barcelona), se incorpora también a Altarriba en el 2003, quedando en la práctica inoperante, la asociación que lo gestionaba y que había decidido en asamblea, su pase a nuestra fundación. Desde esa fecha (mes de junio del citado año) hasta final del ejercicio que comentamos, diversos problemas de índole legal que ya venía arrastrando, cuya solución estaba en manos de la Generalitat de Catalunya, entorpecieron nuestra actuación con el mismo, junto a problemas de índole estructural, excesivo número de animales que albergaba, deficientes instalaciones, etc., problemas todos ellos que, iniciado el próximo ejercicio, van a entrar en vías de solución.

El refugio de Cervelló ha contado durante este último ejercicio con una media de 500-550 animales acogidos en sus instalaciones, al término de cada mes, llegando al final del mismo con 494 (105 perros y 389 gatos). La media es la más alta de todos los Centros gestionados por Altarriba, a pesar de que se ha reducido notablemente este año en el que, si por una parte, entraron 160 animales nuevos, por otra causaron baja 303, en parte debido al aumento de las adopciones (117), pero también, lamentablemente, al alto índice de fallecimientos, pues hay que tener en cuenta la elevada edad de muchos de los animales allí acogidos, y también a su importante número de gatos, procedentes en su inmensa mayoría de colonias de la calle y, por lo tanto, aquejados de debilidad y en muchos casos con enfermedades que, si bien se han tratado, no pudieron superar.

Lo que sí podemos afirmar es que desde su entrada en la Fundación Altarriba, el refugio de Cervelló ha ido mejorando sensiblemente año tras año y ha recibido por parte de nuestra entidad, más apoyo que cualquier otra de nuestras acciones, lo que ha estado sobradamente justificado, tanto por el número de animales que alberga, como por las deficiencias estructurales que venía arrastrando del pasado, bastantes de las cuales se han ido corrigiendo y se corregirán más en el próximo futuro.

REFUGIO FAMILIAR VILLA GATO

De propiedad privada, situado en Asturias, se incorpora a la red de Centros de Altarriba en el 2006, como consecuencia de nuestra actuación en Gijón y el convenio con este muncipio, aunque al margen del mismo. De hecho, su régimen de gestión es mixto: acoge animales abandonados, que luego se dan en adopción y, al mismo tiempo, mantiene animales en familia de por vida. En conjunto, la media de animales albergados estuvo entre 50-60 animales/mes, siendo, por especies, los perros y gatos los más abundantes.

ALBERGUES SERÍN Y POAGO

Con dos ubicaciones diferentes, estos dos Centros se incorporan a nuestra gestión, a partir del 1 de enero de 2006, como consecuencia del convenio que se firma con el Ayuntamiento de Gijón, en Asturias. Estos dos Centros, de dependencias municipales, llegan a nuestras manos en unas condiciones de saturación de animales deplorable, consecuencia, sin duda, de una pésima gestión anterior encomendada –y esto es lo más grave- a una entidad proteccionista. En un espacio vital insuficiente, nos encontramos animales hacinados, mezclados hembras y machos sin esterilizar, con escaso o nulo tratamiento veterinario, con una, en la práctica, inexistente política de adopciones y, por supuesto, entregando animales sin cumplir las preceptivas normas. Todo un caos al que se tuvo que hacer frente, en medio, además, de una polémica que airearon los medios de comunicación. La intervención de Altarriba, en estrecha colaboración con las autoridades del municipio de Gijón, creemos justamente que resultó providencial, en gran medida, gracias a los responsables de nuestra delegación en Asturias, que han venido desarrollando desde el primer momento una gestión conducente a enderezar la situación, que hoy ha tomado otro cariz, por fortuna, en todos los sentidos. Durante estos meses, se han gestionado y cuidado 838 animales, de los cuales, 388 entraron nuevos en este período. El número de animales que se dieron en adopción y que perdidos fueron recuperados por sus familias, fue de 402. Al finalizar el ejercicio quedaban en los dos albergues un total de 388 perros.

Contra 313.257 visitas que recibió nuestra página web en el ejercicio anterior al que comentamos, en éste se han alcanzado 803.891, lo que supone un incremento de visitas del 165%, una media de entradas de 66.991 al mes, la más alta desde que se constituyó nuestra entidad, que nunca había superado las 31.000 visitas mensuales.

De hecho la página web se ha convertido en el medio de comunicación más amplio y útil de Altarriba y es, en el conjunto de nuestras actividades, el principal referente de información sobre el tema animalista en nuestro país, con el valor añadido para nuestra causa de que, aunque lentamente, se está convirtiendo también en una vía importante de aportación de socios. En este sentido, sin menoscabo de su contenido informativo, el reto es que la página web sea también para nuestra organización una fuente de ingresos, bien por la vía de socios, como por las ventas que se puedan generar a través de la misma (libros, camisetas, etc.) y la sponsorización.